[周叶]梅梢雪（终）
六
微草林错综复杂，周泽楷紧跟叶修身后，方才行了几步，已看不清身后来路。叶修向来吊儿郎当，现在也是不敢怠慢，一步一步地向前。中原中草堂，行医用毒皆是一绝，堂主王杰希在江湖上声名远扬，却不是因为他制药的功夫，而是他那手算命本领，只是王杰希早年活跃，近来却鲜少再出微草林。
周泽楷不免担忧起来，叶修行事随意，中草堂虽属白道，作风却也并不温和。如果王杰希无心管此事，他可想好了退路？
此时叶修却一扬手，险些打到他脸上。
“到了。”
周泽楷环顾四周，狐疑地看了看他。两人身处密林之中，抬头都望不见太阳，中草堂难道建在地下吗？
叶修清清嗓子，道：“下面的路我不认得了。”
周泽楷一愣神，满腹怨言不知该从何说起，叶修趁着他没开口，抢道：“你先别急，接下来的路，除了中草堂的人，谁也无权知道。”
周泽楷问：“所以？”
“所以我们要等别人发现我们。”
“……”
叶修安慰道：“你先别急。微草林平时连只苍蝇都飞不进来，平白无故多了两个大男人，用不了多久他们就该到了。”
“若是不到？”
“毒发身亡。”叶修这回飞快地接道，“你先别急，我有办法。”
周泽楷心平气和：“好。”
叶修伸了个懒腰，跺了几步，取下背后千机伞，用伞柄敲了敲身边一棵巨树，作势要劈。周泽楷早在他扬手的瞬间就退出三步，方才落定，只听见一声闷响，叶修凌空跳起，脚尖一点树干，飞身跃至树枝上，千机伞在半空划了个弧，在脑后撑开。
“这么久不见，怎么上来就是打打杀杀的？”
周泽楷看见方才那树干上多了三道细针，又闻到一股清香，眼前现出人影，只听他平淡道：“中草堂的一草一木，轮不到外人来动。”
绿衣白衫，柳条束发，正是中草堂主王杰希。
中草堂名副其实，四处是扑鼻的草药清香。周泽楷在微草林里转了许久，本来神智已有些浑噩，清香入鼻，迷糊便全被驱走了。叶修早就扯下面巾，一步一晃地在前方走着，真正的主人跟在他身后不急不缓，神色冷静如常。周泽楷早就对中草堂主一双异眼有所耳闻，此时见形势稍缓，不免好奇地打量起来。
王杰希看面相不过是二十六七的青年，气质却沉稳成熟如不惑，虽主要和草药打交道，听脚步却也是内力不凡，左右眼大小不一，倒是给人添了几分亲切。
叶修悠悠道：“大眼，东西准备好了吗？”
王杰希道：“不知叶大侠在唤谁？”
“谁应，就是唤谁。”叶修回头，“不要那么小气嘛，不然我该叫你王堂主？”
王杰希叹气：“叶修，你还是这样。”
“人生在世，自然是要活得活泼一些。”
“你可知道他们还在江湖上四处调查你的下落？”
“刘皓，”叶修笑道，“多疑不好。他不是做梦都想杀了我？”
“正因为如此，才要亲眼看见叶秋的尸体才肯罢休。”王杰希瞥了眼周泽楷，“你不比他们人多势众，应该多加小心。”
“小周是自己人，你不必防着他。”叶修道，“刘皓有些小聪明，但心浮气躁，急功近利，嘉世不能交给他。”
“这些道理你懂，他未必肯懂。”
“用不着他肯。”
三人行至别馆，叶修驾轻就熟地坐下，为自己倒了一杯茶。
“既然坐定，那我先介绍一下。”他一指周泽楷，“这位是江南周家大公子。”又一指王杰希：“中草堂主。”
“情势紧急，我们拿了东西就走。”叶修拿着茶壶对周泽楷说，“来点儿？”
周泽楷对王杰希一抱拳，道：“王堂主。”
王杰希颔首道：“周少侠，久仰大名，今日一见，不愧是……”
“青年才俊，想必日后定有大作为。”叶修接道，“不是我说你，你能换点新词吗？”
“那不如请叶大侠指教？”
“我的意见是，少说废话，多做事。”叶修将千机伞放到桌子上，“王大眼，你平时可不是这么拖拉的人，磨磨蹭蹭的，该不是想毁约吧？”
“哪里。”王杰希面不改色。房内侍女早已退出去，时至傍晚，天色昏暗，中草堂环境清静，此刻更是连一声鸟叫都听不见了。
周泽楷刚放下的心又提了起来。
叶修看着杯里的茶，叹气道：“大眼，你不要总是故弄玄虚。”
“我从来不故弄玄虚。”
“那暗夜猫妖的利爪呢？”
“丢了。”
叶修愣了愣，皱眉道：“丢了？”
王杰希从容道：“你先别急，听我说。”
事情要从叶秋被逐出嘉世，在微草林中失去音讯开始说起。
周泽楷没遇见叶修之前，江湖上大都认为叶秋已死在微草林的剧毒之中。中草堂与叶秋素无交情，堂主也已远离江湖事，自然没人想得到叶秋是被王杰希救了回来。
叶秋和王杰希相识已久，只是两人来往低调，嘉世和中草堂的关系过于密切也容易招来麻烦。也正因为如此叶秋拆分千机伞时，将其中一部分交给王杰希保管。
数月前叶秋遇险，在中草堂修养数日便决定重新取出千机伞。刘皓的爪牙不见尸体不放心，搜捕还会继续，所幸叶秋从不以真面目在江湖上行走，嘉世的人再多，也没法在整个江湖布下眼线。于是叶修便从杭州取出千机伞，又遇上西湖畔的周泽楷，一同行动。广城喻文州黄少天与叶秋是挚友，叶修特意拖拉了一个月，等到风头过去了才到达目的地。然而还是被嘉世的人盯上了。
“我知道你出发，已经写信告知肖时钦和韩文清多作准备。”王杰希道，“但事出突然，肖时钦遇上了点麻烦。”
“我猜猜……是不是那位大少爷？”叶修看见王杰希的表情，笑了起来，“还真是？”
王杰希颔首：“是孙翔。”
听到孙翔和肖时钦的名字，周泽楷又是一惊。雷霆县县令肖时钦，为官清廉，刚正不阿，待人和蔼可亲。他随父亲去雷霆县行商时曾见过他一面，是翩翩君子。正因这肖时钦是翩翩君子，便衬得他身边那位大少爷性情暴躁，嚣张跋扈。
雷霆县首富，孙翔。通古诗书，武艺精湛，未及弱冠，从肖时钦上任起就是他的心头大患。肖时钦若要外出办案，他定形影不离，好似看他为难就是寻到了乐子。
周泽楷心中已猜到几分，只听王杰希继续道：“上次你将孙翔击败，他耿耿于怀。肖时钦本带好东西准备上路，却被他拦下来了。”
叶修无奈地摇头：“小孩心性。”
“耽误了些时间，刘皓便带人赶到。”
“他亲自去？”
“是。肖时钦势单力薄，用计周旋了几日。最后刘皓恼羞成怒，把东西抢了过来。”
叶修冷笑：“他真是急疯了，官府的人也敢动。”
“刘皓知道你还有动作，自然就知道你还没死。前几日你在将军府被埋伏，想必就是这件事的原因。”
“肖时钦呢？没事吧？”
“没事。”王杰希道，“有孙翔在，刘皓不敢伤他。”
叶修笑：“看来事情有些转机？”
“没有。”王杰希苦笑，“孙翔虽然拦住了刘皓，但形势更糟。”
叶修敛容：“难道……”
“孙翔年轻气盛，被刘皓利用了。”王杰希道，“刘皓允诺他，若是找到你，一定给他安排一场比试。”
叶修沉吟道：“这么说中草堂也不安全了。”
“是的。”王杰希点头，“不过韩文清已来信，说将亲自把东西送来。”
叶修皱眉道：“可是霸气雄图距离这里起码有三天路程，我行迹已经败露，恐怕撑不了那么久。”
“这个你不必担心。”王杰希突然笑起来，“叶修，看看谁来了？”
嘉世从建立之初，就与霸气雄图对立于黑白两道。人们只知道叶秋和韩文清不共戴天，却不知道他们还是私交十年的好友。
周泽楷第一次看见大名鼎鼎的霸气雄图当家韩文清，却是在这中草堂的别馆。叶修看着对面的韩文清，一个泰然自若，一个不怒自威，中间摆着一个铁盒。空气凝重得令人喘不过气来。
韩文清道：“你怎么还没死。”
“命太硬，阎王爷不收，加上王大眼妙手回春，还有吉言相助，恐怕今后还得碍韩大首领的眼啦。”叶修笑嘻嘻道，“不过这一回，还是承蒙关照。”
韩文清冷哼一声：“出息。”
盒子里装的除了放在霸气雄图的那份材料，当然还有暗夜猫妖的利爪。韩文清从霸气雄图路经雷霆县，躲在客栈里。肖时钦备了一份赝品，将真正的材料托给他，让他尽快送至中草堂。
叶修大笑几声：“真是不错！”
韩文清问：“你打算何时走？”
“既然这两样都齐了，那自然是越早越好。”叶修将盒子收进怀里，“明天一早就启程。”
中草堂的客房简单朴素，房间内有助眠的熏香，周泽楷这几日车马劳顿，又精神紧绷，躺下后不就便睡着了。
周泽楷做了一个梦。
梦里他还只有七八岁，在周家花园里对月发呆。时节大概是不冷不热的秋季，听说江湖挺动荡，被一个叫叶秋的年轻人搅得一团糊。周老爷看不见血，看不见苦，只看见满满的商机，周泽楷捧着诗书，身侧放着练武用的木条。
迷迷糊糊地要睡着时，一阵风吹来，不凉，却惊得周泽楷四处张望。只见一名白衣青年手执红伞，衣衫飘飘，带着血迹斑斑，看见周泽楷惊慌失措的神情，用食指在嘴唇上轻轻一点。
“小东西，我有个东西要给你保管。”
周泽楷眨眨眼，问：“你是谁？”
“你不知道我是谁？”青年笑嘻嘻道，“记住啦，我是……”
“小周。”叶修坐在他床头，目光炯炯，“起来，我们马上走。”
周泽楷一下清醒了，见叶修已收拾妥当，连包裹都背好了，只好起身下床：“那最后一样……”
“不急。”叶修道，“我们回杭州。”
“杭州？”
“杭州。”
八
快马加鞭，两日后已至杭州。叶修神色匆忙，来不及稍作休整，直驾着马朝郊外赶去，周泽楷心下有疑问，也只好忍住。
城外一片小树林，树木稀疏，草地倒是盈盈，叶修将马留在林外，不作解释，径自走去。周泽楷看着他的背影，叹道：“叶修。”
“这就是最后一站了。”叶修道，“周少侠，走完这一站，你的任务就完成了。”
两月前他因叶修一句话就跟着去了广城，如今又因他一句话就要结束这趟行程。周泽楷不喜言语，并非不会言语，然而此刻他思绪满溢却不知要说什么好。他已经知道了这么多，叶修对他而言始终是个谜。
他们的相遇不是偶然。周泽楷心中已猜到了几分。
树林不深，几步路就到了终点。
叶修面前立着一块碑，上书一个“秋”字。
“叶秋，是两个人。”
周泽楷看着墓碑，道：“你，和他。”
“是。”
“却邪和千机伞都是出自他的手笔，我只是个负责打打杀杀的。”叶修笑道，“只可惜，他年纪轻轻的时候就躺在这里了。”
周泽楷道：“我看见的人是他。”
“是。”
“你怎么认出我？”
“我当然认得出你。”叶修道，“因为千机伞的最后一样材料，就在你身上。”
周泽楷皱眉道：“简直……”
“叶秋，就是叶修；叶修，就是叶秋。”他定定地看着周泽楷，“叶秋是我的假名。就算你不信我，也该信千机伞，能用千机伞的人，世上只有一个。”
“你见的不是我这个‘叶秋’，是那个‘叶秋’。”
“叶秋确实有两人，其中一个是我，另一个已经死了。”
“他因千机伞而死，这是他的遗作。”
“他死后，我将千机伞拆成半成品，配件交至江湖各处保管。本不想再让它重见天日。但一件兵器，到底有它的使命在。”
“小周，我为什么找上你，你早就清楚了。”
叶修背对着他，轻声道：“寒冰吊坠在你这里，交出来吧。”
周泽楷沉默片刻，从怀中取出一件白玉挂饰。
“果然如此。”叶修笑道，“周少侠，看在这几个月的交情上，不如为叶某做个顺水人情？”
“好。”周泽楷答。却不将吊坠交出去，又收回怀里，取了腰侧佩剑，左碎霜右荒火，乌衣黑发，神情冷峻如往常。
“那这次……还是老规矩？”叶修道，“你要是输了……可真得听我差遣啦。”
周泽楷眨眨眼，眼前浮现的是鹅毛大雪，鲜血点点，陌生青年笑得云淡风轻，将小小一枚吊坠交到他手里，沉若千斤石。
他答道：“好。”
尾声
隆冬时节，白雪茫茫。大火烧遍了江湖，叶秋归来，没了却邪，身侧却多了把红伞，亲手斩下刘皓人头。之后便再无音讯。
江湖人纷纷寻找他的下落，翻遍了每一处角落，却不知在哪片空地上，正有两名青年，一个红衣，一个黑衣，相视对立，默默无语。
“多谢周少侠。”红衣算是行了个礼，“若日后有缘再相见，必请你去好好看看西子湖。”
言毕，又撑开他那把破伞，嘴里哼着不成调的小曲儿，晃晃悠悠地在雪地上留下一串脚印。黑衣愣愣地立在原地，方才想起他还没来得及说上一声来日再会，只得看着红衣的身影渐渐隐于雪中。
黑衣不由得想起他初见红衣时，天不比这般阴寒，风不比这般凛冽。今时今日，却已梅花遍枝头，而他还是周少侠，独自踏着满地的素裹银装，笑着背身离去。
终
迟到八个月的某人的生贺，完结了……但是我的连个开头都没有，气die
赶得匆忙！大家看看笑笑就好了
